Mindfulness staat zeer in de belangstelling. Bijna iedere dag is er wel een ervaring of positief onderzoeksresultaat over te lezen in de media. Beoefenen ervan lijkt te kunnen leiden tot meer innerlijke rust. Je schenkt meer aandacht aan wat je belangrijk vindt en laat je minder meeslepen door belemmerende gedachten en emoties. De inspirerende westerse oorsprong van mindfulness is te vinden bij de woestijnvaders en woestijnmoeders uit de 4e en 5e eeuw. Zij leefden in de stilte van de woestijnen van Egypte en Syrië en ontwikkelden een diep inzicht in de menselijke aard. Zij waren er meesters in om hun denkpatronen op het spoor te komen en de zinnen die verlammend werken te overwinnen door bemoedigende woorden als tegengif.
Hun bemoedigende woorden methode werkt als volgt: zodra een negatieve zin in je gedachten komt, zet je er direct een bemoedigend woord naast. Denk bijvoorbeeld als je perfectionisme weer de kop opsteekt aan woorden als: ‘Goed is goed’ of ‘Beter is de vijand van goed’. Bij angst en zorgen over de toekomst, kun je denken aan zinnen als: ‘Heb vertrouwen’ of ‘Het komt wel goed’. Bij een te groot verantwoordelijkheidsgevoel: ‘Ik hoef het niet alleen te doen’. Voor alles is een bemoedigend woord te vinden. Maar het moet jou als een jas passen, dan werkt het. Daarbij is het belangrijk je te beperken tot enkele woorden en deze als een soort leidmotief voor je leven op dit moment te gebruiken. Een woord of zin die je hebt gekozen, kan steeds weer steun geven. Je kunt de zin steeds weer herhalen als je even moet wachten of dagelijks als je opstaat. Zodat ze vanzelf opborrelt, zodra de negatieve gedachten of gewoonten weer de kop opsteken. Het blijkt een effectieve methode om ondermijnende gedachten om te vormen en je het nodige steuntje in de rug te geven. Het is natuurlijk geen tovermiddel, maar het roept iets anders in je wakker. Het uitgangspunt van het vertrouwen op bemoedigende woorden is: er zijn meer mogelijkheden dan je gewoonlijk zelf denkt. Benut die en je zult versteld zijn van de werking op je denken en handelen.
Velen van ons zullen wel wat relativerende en bemoedigende woorden kunnen gebruiken zo vlak voor de zomervakantie begint. Immers het lijkt altijd alsof alles voor vertrek nog af moet en alsof je dat allemaal zelf moet doen. Vanuit de mindfulnessbeoefening durf ik te beweren dat dat maar een gedachte is. Het loont te moeite die gedachte op waarde te schatten voor je in de stress schiet en veel meer doet dan zinvol is.
Voor steeds meer mensen is mindfulness training een goede aanvulling op andere manieren om je welzijn en gezondheid te bevorderen, zoals beweging, genoeg slaap en gezonde voeding. Wij bieden in augustus weer een zomerretraite om het je eigen te maken in Kloosterhotel ZIN in Vught. We combineren dan de wetenschappelijk gevalideerde mindfulness methode met de beproefde methoden van de woestijnvaders. Kom het ervaren tijdens deze drie dagen en zie wat het je kan brengen. Overigens zit het met die gezonde voeding, slaap en beweging ook wel goed bij deze retraite in Kloosterhotel ZIN. Hopelijk ook in jouw zomervakantie. Ik wens het je van harte toe.
Zie voor de zomerretraite van 18 – 20 augustus Stil worden Mindfulness en zijn westerse oorsprong en ons nieuwe cursusprogramma rondom mindfulness, praktische filosofie en leiderschap in het najaar.